开垦荒地种植棉花,建成了庞大的港口,修建了抵御野兽的城墙。而等到阿格里斯船长死后,继任的总督也不负众望。
时至今日,曾经荒无人烟的海岸线,如今已经发展成了三千人规模的小镇。木材和棉花堆满了殖民地的库房,珍贵的鳄鱼皮和其它动物的毛皮挂在海港前的木架上……
唯一美中不足的是,由于近些年瑞克王国那边发生了一点小小的意外,这两年很少能看到轮船光顾这里。
为了解决这一问题,现任殖民地总督弗雷格·维奇甚至不得不对那些走私商船睁一只眼闭一只眼。因为现在只有他们,才能满足殖民地对谷物和铁质工具等等商品的需求。
殖民地南部地势较高处,花岗岩石块砌成的石墙上,坐落着整个殖民地最高的瞭望塔。
自从一百年前,殖民者与半精灵在领土问题上爆发冲突之后,双方的关系便一直紧张到现在。这座瞭望塔之所以修的这么高,便是为了监视半精灵族的动向。
此时此刻,这座的瞭望塔上,正站着一名身穿贵族服饰的中年男子,双手扶着镶金边的单筒望远镜,一动不动地眺望着岛屿南端的方向。
站在他旁边的是殖民地的治安官,胡子拉碴的下巴之下,挂着半弧形的胸甲,以及象征着身份的细长刺剑。此刻他的手指,正笔直地指向岛屿北端。
“岛屿南端,半月谷的背后,有炊烟升起。”半寸短的胡须上下抖动着,治安官康尼向着身旁的殖民地总督——弗雷格男爵,禀报起了自己的发现。
“是那些该死的半精灵?”鹰钩鼻上的望远镜没有挪开半分,弗雷格男爵用漫不经心地语调问道。
“你知道的,那些尖耳朵从来不生火做饭。”康尼耸了耸肩说道,“也许是遇上海难的水手,也没准是其它什么人。”
似乎也意识到了这点,弗雷格原本漫不经心地眉毛,微微皱起了一丝凝重的弧度。
收起了望远镜,他的目光依旧没有离开那座位于森林边缘的山谷,自言自语地低声道。
“会不会是威尔顿公国的人?”
威尔顿公国,与瑞克王国南境接壤。虽然身为公国的他们,无论是在国土面积还是人力物力上都与瑞克公国相差悬殊,但其凭借着海上贸易积累的庞大财富,却足以产生令阿迪亚大陆上所有王国都为之忌惮的影响力。
与他的老邻居一样,同为航海大国的威尔顿公国,很自然地将瑞克王国视为自己海权争霸之路上的竞争对手。两国的商人彼此之间都互相看不顺眼,因为贸易争端导致的擦枪走火更是时有发生。
威尔顿公国一直垂涎着瑞克王国在鳄鱼岛上的殖民地,但这里的港口却从未向威尔顿公国的商人敞开过,哪怕最困难的时刻也是如此。听说最近威尔顿公国正在扩建船队,弗雷格男爵有理由怀疑,威尔顿公国可能趁着瑞克王国内乱,将手伸向美丽而富饶的鳄鱼岛。
听到可能是威尔顿公国的人,康尼眉毛间的神色也凝重了许多。
面对陷入沉思的总督,他谨慎地提出了自己的建议。
“我建议派人过去看看……如果是威尔顿公国的人,我们可以趁他们在这座岛屿上站稳脚跟之前,先下手为强。”
“可那些尖耳朵不会同意我们穿过他们的森林。”弗雷格男爵说道。
“我们可以派一艘将帆船,和一支探险队,走水路过去,”康尼再次提议道,“如果真是遇难的水手或者商人,我们将他们带回殖民地。如果停在那里的是威尔顿公国的船,我们就找机会烧掉它!”
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