兴业元年十一月,皇宫大院之内,内阁所在发生了激烈的争辩。
“还请陛下收回成命,如今天下百姓本就疾苦,天寒地冻且多数田亩颗粒无收,若非吾军久施屯田之策,只怕这天底下的百姓早已饿死大半,灵帝之时六千余万人,如今只剩四成,倘若再调拨百万人开渠修河,怕是会累死、饿死无数精壮。”
“先秦之时修长城、修阿房宫、修皇陵饿死、累死民夫不下百万,最终引得百姓揭竿而起,先秦灭亡,此乃祸国之策,还请陛下三思而后行啊。”
刘奇一脸平静地看着这群六部的侍郎们,一只手敲击着桌面,“可朕下令定燕京为北都之时,尔等为何不上书进谏?”
殿内众人各自对视一眼,却见步骘起身朝着刘奇一辑:“陛下,吾等只是想询问为何非得修河,开渠之时,先秦修都江堰、郑国渠、灵渠,吾大汉四百年以来,亦修龙首渠、白渠等水道,是为疏通水路,方便船运,又可饮水浇灌干涸之地,为偏远之民提供水源,此乃治国良策。然修河不同往常,小河开垦无用,劳民伤财尔,纵观北地,入海大河喝道皆宽阔,若强行开垦河道,接引入燕京附近郡县,怕是少说也得征调五十万以上民夫。”
“朕准备在五年之内征召三百万劳力开渠修河。”
“三百万?”闻言,殿内响起一阵倒吸冷气的声音。
刘奇抬脚绕过长桌,行至殿内,随手拿起一根竹竿指向几人围坐着的沙盘,沙盘上有着山川河流,标注着大汉的各州郡和各大江河。
“朕欲调蛮越劳役与匈奴、羌人俘虏赶往长安至潼关一线,修水道连通此两城,沿途修小沟渠蓄水,平日可灌溉附近农田,而渠内亦可行船,如此,吾军若兴兵西域,便可自水路赶往长安。”
张昭指着图上的长安,“主公,长安至潼关不远,只是若要行船,怕是得修二三十丈宽,如此一来,调集这三地俘虏,不过十万之众,怕是一二载方能完工。”
“那便再从那些凉州、关中的贫困农户和此前征召的屯田兵中抽调一些人,补足三十万精壮,尽快开渠竣工。”
“这……”张昭的目光看向了工部尚书刘晔。
后者踏前一步,连忙抬手一辑,“陛下,若要连通燕京至长安水道,怕是得从黄河至沁河口向北开垦水道,再引海河之水入燕京之地,如此水道怕是有上千里之长。”
“河北地势平坦,且土质疏松,开垦便利尔。”刘奇一只手拍在河北平坦的地形上,“如今天下平定,朕仍旧为大汉军中的将士发放军饷,那些屯田兵也大多改为县兵、郡兵,平日除却当值之人,皆可随民夫劳役前往河道劳作,皆有赋税减免与钱粮嘉奖。”
“此外,南面再从长江入海口过建业,吴县、余杭、钱唐等地打通水道
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