指了指航海士,“而不是我亲自去,就是因为害怕船上人多眼杂,泄露了消息。”
“请原谅我的失礼!”说着弗兰克船长又要鞠躬。
艾拉赶忙伸手去扶起他,一边扶一边说道:“船长你肯定是误会了······”
而兰斯洛特则在一旁看着两人两人的“表演”,完全无动于衷。
艾拉好一番解释之后,弗兰克船长才叹了口气,说道:“好吧,我带两位看个东西。”
······
“女王号”这般大的商船的底舱不止一层,最底下是镇船的压舱石,其上通常用来堆放杂物,厨房则独占了半层。
舱门推开,扑面而来的味道让人一阵晕厥,那是鸡屎和猪粪便的气味,混合着血腥味儿,又混着厨房里蒸煮的香味,温热而沉闷,让人说不出的难受。
即便是从小就过惯了苦日子的艾拉,也不由得想吐,兰斯洛特反倒是面色如常。
舱里黑蒙蒙的,只有几个小小的侧窗透着几点光,隐约可见这边一圈几十头肥猪,那边一圈百来只鸡,大个的水桶里养着淡水鱼,土槽里种着蔫巴的蔬菜。
“远航若只是吃鱼,水手难免疾病缠身,尤其是坏血病,那是会要人命的,所以这厨房虽臭,却是保命的地方。”弗兰克船长倒是很习惯这里的异味。
“您······果真是一位好船长。”艾拉强忍着不适恭维道。
弗兰克船长微微一愣,随后摇了摇头,不再多说这个话题。
航海士走到厨房的尽头,拉开一扇沉重的木门。
木门里是个单独的舱室,里面空荡荡的,只有一张台子,由整块的青石制成,台子极其光亮,四周略高,中间下凹,最中央一道深槽,引到旁边的木桶里。
台子上此时正放着昨天钓起来的那条大鱼,它的身躯盘曲起来,尾巴拖到地上。
“这里是?”艾拉四下打量。
“这里是船上杀鱼的地方。”弗兰克船长解释道。
大鱼一身灿烂的金鳞丝毫不变色,在烛光下好似纯金铸成,棱角分明的鱼头和角骨透出几分雄武之气,鱼尾则温婉阴柔。
“当时那么乱,难得这鱼没有掉到海里去。”艾拉说。
“跑不了,那些渔民贼着呢,在鱼嘴里埋了十字钩,用根绳子拴死在甲板上了。”
航海士双手用力,掰开鱼嘴,露出一排锋利而细小的牙齿。酒桶口大的嘴里,一枚十字钩闪着冷冽的光,四根利钩插进鱼嘴里。
“他们怕这鱼溜走。”
“死掉的东西,能跑哪儿去?”艾拉不解地问道。
航海士解释道:“艾拉小姐不懂这些渔民的心思,要是这鱼没死,他们没准倒是要放生。可一旦死了,他们又会有别的念头。他们认为海王类是不死的,我们杀了他一次,它若是复活,就会溜走去叫来同伴,向我们复仇。所以得钩死它!钩烂嘴算什么,不管他们,他们早就把这鱼大卸八块了。”
“我看他们还设了个十字架······拜祭?”艾拉想起了之前看到的景象。
“祭它是叫它的灵魂先别醒来,在把它砍成八块之前。”航海士阴恻恻地说道。
艾拉:“······”
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