章武十年之后,大汉王朝把更多精力都放在了水利和民生方面,河北大地上,程昱和几位州刺史协力,在长达一千多公里的黄河沿岸大兴土木,增补堤防;而在黄河上游的关中等地,一项更为浩大的工程也在同步进行。
泾水、渭水是黄河中游最大的两条支流,它们与周边其他小河流的存在,滋润着脚下的黄土地,共同造就了富饶的关中平原,然而,自秦汉以来,关中人口激增,对粮食和木材、燃料的需求,迫使人们不断砍伐树木,破坏植被,年复一年,造成了极大的破坏。
据镇守长安的雍州都督段浩上表宣称,就在汉朝大兴这四百年中,已经有大片森林被毁坏,无数山丘变为土丘,每逢夏秋之际,雨水裹挟泥沙滚滚而下,汇入河流之中,使河水变成浑浊的泥汤,泥沙最终沉积在水底,抬高河床,阻塞航运,曾经兴盛一时的渭水航道,时至今日已经要废了。
渭水如此,包括泾水在内、长安周边的涝水、水、灞水等河流的情况也差不多,这一支最大的支流汇入黄河,巨大的泥沙量便也跟着来到了黄河主道,再加上黄河本身携带的更为巨大的泥沙量,在中下游地区逐渐沉降淤积,一步步抬高河床,这才使得黄河水患频发,每逢雨季,两岸民众往往食不甘味,夜不能寐。
整治黄河,不只是下游的责任,上游、中游、各支流流域地区都有责任,关中愿参与治河计划,为天下出一份力。
在段浩写给刘备的密信之中,还有另外一层考虑
关中的农业生产顶不住了。
这个地区多山,多丘陵,森林草木被破坏之后,大片大片的黄土地裸露在外,一遇见风雨便随之而去,费了许多心血才打理好的农田,往往在夏秋之际过后,耕作层就被侵蚀得不像样子,难以蓄积肥力,粮食产量怎么也上不去,反倒有下降趋势。
除此之外,在其他地区起到巨大作用的水渠等农业设施,也在巨量的泥沙淤积面前发挥不出作用,水车之类的机械经常被泥沙淤得动弹不得,转都转不动,成为了徒耗民力的摆设。
早在十几年前,段浩被任命为雍州都督之时,朝廷高层就对关中有了很清晰的定位,那就是对抗羌人的基地,连接巴蜀、河东与中原核心区的枢纽,为了这个目标,关中的人口必须重新提升,即便达不到先汉时期的程度,也要足够支撑各种赋予的功能。
在各级官员的努力之下,关中地区这些年来大力恢复生产,鼓励生育,从其他地区迁徙民众前来,激增的人口对粮食的巨大需求,却不是这片土地可以承担的,每一年,朝廷都要通过各种手段,从周边州郡想关中运输数以百万石的粮食,按照如今人口增长的速度,段浩估计,再过十年,朝廷恐怕也难以支
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