横塘客栈的掌柜姓陈,四十来岁的年纪。在客栈行做得年头久了,练了一双火眼金睛。客人从他面前一过,什么身份,什么行业,大概能猜出个七八。他早就看住在二楼丙字号房的那位客人来头不小,今日那群穿官衣的到访,更印证了他的想法。
客人退了房,跟着穿官衣的走了。他直觉可能会留下什么重要物件,便亲自上楼收拾客房,果不其然,在枕头下发现一封信。而信封上正写着苏州府大人物唐挽唐同知的大名。
掌柜的一直等到晚间,才找了个时机来到唐挽府上。他坚持亲自将书信交给唐挽,一是想着这封信看起来比较重要,自己能讨点赏钱;二是琢磨着要在这唐同知跟前混个脸熟,以后遇上事儿了还能来攀一攀交情。
他这点想法,唐挽心里明镜一样。所以并没有显出对那封信多么的上心,只是淡淡命双瑞给点赏钱,就打发了。
陈掌柜心里纳闷,怎么看唐大人的神色好像并不在意呢?还是自己看走了眼?
唐挽拿了信,急急便往书房来。她突然想起玄机还在书房,脚步一顿,转头往后院卧房走去。那封信她一直攥在手里,等真到了房间,竟被她手心的汗濡湿了些许。
还好并不影响阅读。唐挽将灯挪近了些,仔细看起来。
这封信是冯楠仓促中写成的,下笔潦草,可见心绪不宁。冯楠说突然接到了圣旨,让他回京复命。他察觉有异,决定先回京城面圣,看看情况如何。冯楠嘱托唐挽保护好自己。如果一切稳妥,再来接她。
唐挽前后看了几遍,每一个字都熟记于心,抬手将信置于烛火上。火苗一舔,跌落在铜盆里燃烧起来。唐挽却再没有什么动作,只是怔怔看着那火苗出神。
冯楠突然被召回京城,一定是出了什么变故,而且肯定不是好事。此时一动不如一静。不如维持原状,静待冯楠的消息。
铜盆里的火苗渐渐暗了下去,那封信也早已在火中化为灰烬。唐挽站起身往外走,顺便将那铜盆踢到了床底下。
等吧。已等了三年,不在乎再多等这几天。
可唐挽等来的却并不是冯楠。七日后,苏州众官员前往城门口,迎接李义回府。
这一日天气不错。绿柳莺啼,春景融融。唐挽的轿子赶到的时候,一众官员已经在城门前集结完毕。唐挽下了轿子,就见江岸边上,杨柳树下,一片青青绿绿的官服。
大庸朝靠官服上的补子区分文武,文官为飞禽,武官为走兽。唐挽放眼望去,一群衣冠禽兽。
汪世栋站在最前面,旁边空着的位置,是给唐挽留的。
“汪老兄,好久不见,身体可见好?”唐挽一路向他走来,拱手行礼。双瑞亦步亦趋跟在后面,脸上挂着和自家主子一样春风和煦的笑容。
自唐挽上位后,汪世栋渐渐失
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