在别院与母妃孙氏共进午膳回来,齐良在平西王府侧院议事厅约见了学士李菱等留守重臣。这些重臣有的一生追随吴三桂,有的半路出家,有的新近添入,但无论是谁都对这位新归的吴应熊世子感到陌生,又感到敬畏。齐良回来仅一天,既接管了平西王府的治安大权又接过了儿子吴世璠手中的监国大印。
“各位下午好!”回到昆明后,齐良彻底放松,在这里他就是王,无拘无束不免有时露点真本性。
“拜见世子!”众臣顿首。
齐良笑望大家,开门见山即问:“小王想修一条从昆明至盘龙谷的马路,不知王府可拿多少钱?”
无端修什么路?众人不可理解,王府负责户部的学士杜志清顿生警觉,生硬道:“禀世子!王府无钱可支!”
齐良脸色顿时跌下,挑着眉沉声问:“王府怎会没钱?”
杜志清是一个火暴脾气,留守责任大臣李菱生怕杜志清冲撞了世子,抢先一步解释:“世子!目前正是青黄不接之时,各地田税尚未收上,王府内库空缺!”古时,田税也就是农业税是国家最重要的财政收入,约占总个收入的三分之二强。
齐良厉眼一瞪,冷笑:“可小王听说前不久王府进库了五十万两盐税,难道哪不是钱吗?”古时,盐官营,盐税是国家排在第二位的财政收入。
杜志清木无表情:“进库的五十万两盐税周王指定为造兵器专用,不可动用!”暗暗心惊,世子才回一天不到,竟对内库了如指掌!
听是军用又是吴三桂指定,齐良不敢再打主意,提高声音问:“收上来的桑茶畜牧等税金呢?”
杜志清昂首道:“周王在前方打仗,军费开支巨大,整个王府入不敷出,所有税金全都添上也不够开销,王府根本没有钱修路!”
齐良死盯着眼前这位干枯清瘦的老头,虽怒恨却又钦佩他的秉公职守,不可否认是一个好官,就不知本事如何,是否是一个能吏?
“吾以周王世子身份及天朔府令向王府支出十万银两呢?”齐良鹰隼般的利眼越收越紧。
杜志清一点不退让,不亢不卑向齐良敬一礼,转首朝北拱手道:“没有周王玺印,谁也不能从内库提走一两银子!”夷然不惧地对视齐良,停顿片刻,特别加重了语气:“就是世子也不能!”
齐良怒火上冲,倏地站起,今日想向内库支银修路是真,但也是想试试众臣对自己的态度,还想看看自己有多大的权限。现在看来,所有的权力还是牢牢掌握在吴三桂手中,今后事情难办了!银子也只能自己想办法了!
气氛骤然紧张,见事要糟李菱急急站出,和声和气谀媚道:“世子!臣等还不知盘龙谷在哪呢?您得把修这条路干什么、有多长告诉大家,我们才好商量啊!”
齐良重重盯一眼杜
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